כשעומדים בפני משפט על עבירה שקשורה לתחום הפלילי, צריך לבחור עו”ד פלילי בצורה הנכונה, כזה שיכול להגן על מרשו לא משנה מה האישום שעומד מולו, אם הוא אשם או לו, וכמה חמורה העבירה שהוא ביצע לכאורה.
כבר הרבה נאמר על המקצוע של עורך דין פלילי, ובעצם על כל מקצוע עריכת הדין, שנקודת הפתיחה שלו הייתה התחום הפלילי, ועל כן תחום זה הוא גולת הכותרת של עריכת הדין, ויש לו חשיבות רבה על החברה כולה. משפט על עבירה שקשורה לתחום הפלילי יכולה להוביל את הנאשם למאסר, אפילו לכל החיים, ולכן בחירת עו”ד פלילי צריכה להיעשות בצורה הנכונה- יש לבחור את זה שיכול להגן על מרשו בכל תנאי, לא משנה מה האישום שעומד מולו, או מה חומרת העבירה שהנאשם ביצע לכאורה.
הדבר הראשון שצריך לשים לב אליו לפני שבוחרים את עורך הדין הוא מידת הנחישות שיש לו. כמובן שעו”ד פלילי צריך מצפון נקי, אבל כחלק מהעבודה שלו, הוא צריך לקחת לפעמים תיקים שהוא מתקשה איתם מבחינה מוסרית, ולהגן על אנשים שהוא עצמו מאמין שראוי שיתנו להם את העונש החמור ביותר. אם עורך הדין עובד ברשות עצמו, וכבר יש לו מעגל לקוחות נאמן, ולמעשה הוא יכול לבחור אילו תיקים לקחת ואילו לא, אין לו דילמות כאלה. מי שאין לו הרבה ברירות, צריך לדעת לשים את הדעות שלו בצד, ולהשתמש בכל דרך אפשרית כדי להוציא את הנאשם זכאי, או לפחות לאפשר לו לצאת מהעניין בנזק מינימלי.
מה אם מדובר במשפט על רצח? כולנו רוצים רחובות בטוחים יותר, ולשם כך יש להכניס לכלא את כל מי שרצח. אבל, עורך הדין צריך להגן על מרשו המואשם ברצח בלי דעות קדומות שיתוו אותו לאורך כל המשפט. פילוסופיות המשפט טוענות בין השאר שעורך דין פלילי שאינו מאמין בחפות מרשו לא יצליח במשפט. אבל בפועל אפשר לראות שלא כך הדבר, ויש אינספור מקרים שבהם רוצחים משתחררים לחופשי, גם כשברור לעורכי הדין שמייצגים אותם שהם אשמים. עורך דין טוב מהתחום הפלילי יצליח להקטין את עונשו של המואשם, ועורך הדין הטוב ביותר יצליח לזכות אותו מאשמה באופן מלא.
לעומת זאת, יש מקרים שבהם עורך הדין מאמין לגמרי שמרשו חף מפשע, ואכן כך הדבר, אבל הנאשם נשלח למאסר, ורק אחרי שריצה את עונשו, או אחרי שנים שכבר ריצה כחלק ממאסר ארוך במיוחד, מתגלה שהאדם חף מפשע.
אם כן, התפקיד של עורך הדין הוא להגן על מרשו, לא לשפוט אותו; בשביל זה יש את בית המשפט, והוא יחליט אם המואשם אכן אשם או לא, לפי ראיות, עדויות וכדומה, שמציגים הסניגור והתביעה.
לסיכום, לכל אחד יש את הזכות לקבל משפט הוגן, וכחלק מזה צריך הגנה משפטית, וזו צריכה להיות הטובה ביותר, בלי מטענים ודעות אישיות שמפריעות לסיכויים להצליח במשפט.